Réunion scientifique du Pasteur Network à Bruxelles : la dengue et les arbovirus au cœur des débats

Le 25 juin 2026, des experts venus de tout le Pasteur Network (PN) se sont réunis à Sciensano, à Bruxelles, pour une réunion scientifique consacrée à la dengue et aux autres maladies arbovirales. Organisée par Sciensano, cette rencontre a rassemblé des membres du PN issus des cinq continents, aux côtés de partenaires de premier plan — notamment FIND, la Dengue Alliance, le Programme mondial de l’OMS sur les arbovirus, la Global Coalition, l’initiative Collective Action on Dengue et le Flavivirus CORC. Ouverte par Rebecca Grais (Pasteur Network) et Stefan Roels (Sciensano), et introduite par une conférence de Kevin Tetteh (FIND) posant la question simple « Pourquoi la dengue, pourquoi maintenant ? », la réunion avait pour objectif d’identifier des priorités de recherche communes et de s’accorder sur un nombre restreint d’actions concrètes et collaboratives.

Pourquoi la dengue, pourquoi maintenant

La réunion s’est ouverte sur cette question en apparence simple, dont la réponse a donné le ton de la journée. La dengue est l’une des maladies infectieuses qui se propage le plus rapidement au monde : plus de la moitié de la population mondiale est désormais exposée au risque, avec une estimation de 100 à 400 millions d’infections chaque année dans plus de 100 pays. Autrefois cantonnée aux régions tropicales et subtropicales, la maladie gagne désormais des zones tempérées, sous l’effet conjugué du changement climatique, de l’urbanisation rapide et de la mobilité mondiale. La progression est frappante : le nombre de cas déclarés est passé d’environ 500 000 au début du siècle à 14,6 millions rien qu’en 2024. En l’absence de traitement spécifique, la prévention, la détection précoce et la lutte antivectorielle demeurent les principales lignes de défense. Dans ce contexte, les participants se sont accordés sur un constat : des réponses fragmentées, portées par des institutions isolées, ne suffisent plus. L’argument en faveur d’une action coordonnée à l’échelle du réseau n’a jamais été aussi fort.

Cartographier le paysage extérieur : coordination plutôt que duplication

La première session a permis de dresser un panorama stratégique de l’écosystème riche et en pleine croissance d’initiatives, de réseaux et de partenaires engagés dans la préparation et la réponse face à la dengue et aux arbovirus. Plutôt que d’ajouter une couche supplémentaire, les échanges se sont concentrés sur les domaines où le Pasteur Network peut apporter une réelle complémentarité, en positionnant ses atouts aux côtés des efforts mondiaux et en identifiant les priorités partagées. Un message est revenu de manière constante : dans un paysage déjà dense, la valeur ajoutée réside dans la coordination, l’alignement et le comblement des lacunes — non dans la duplication d’un travail déjà mené ailleurs.

Plateformes partagées et forces du réseau

Dans la continuité de cette réflexion, les participants se sont ensuite interrogés sur ce que les membres peuvent s’apporter mutuellement. Les instituts ont présenté les plateformes, infrastructures et ressources existantes susceptibles d’être ouvertes à l’ensemble du réseau — de la biologie vectorielle et de l’entomologie à la surveillance génomique et aux outils de gestion des données. Des présentations régionales ont mis en lumière l’expertise et les activités en cours des membres du PN en Afrique, dans les Amériques, en Asie-Pacifique et dans la région EuroMed. La conviction partagée est que la mise en commun des infrastructures et la visibilité accrue des capacités de chacun peuvent accélérer l’innovation, éviter la duplication des efforts et renforcer la préparation et la réponse — en particulier là où les ressources restent inégalement réparties entre institutions et régions.

Des vecteurs aux hôtes : priorités de recherche sur toute la chaîne arbovirale

Une série de présentations scientifiques a structuré le cœur de la rencontre autour de trois axes complémentaires : vecteurs et environnement, surveillance et données, et interactions hôte-pathogène. Des intervenants issus d’instituts du réseau ont présenté des travaux couvrant l’écologie des moustiques et les facteurs environnementaux, les systèmes de surveillance et l’intégration des données, ainsi que la biologie moléculaire de l’infection par les flavivirus. L’objectif n’était pas de dresser un inventaire exhaustif des travaux en cours, mais d’identifier et de hiérarchiser collectivement les questions de recherche pour lesquelles un travail conjoint et interinstitutionnel aurait le plus de valeur.

Groupes de travail scientifiques : transformer les liens entre membres du PN en collaboration

La réunion a également consacré une session aux Groupes de travail scientifiques (Scientific Working Groups, SWG) du Pasteur Network. Présentés comme un mécanisme permanent de mise en réseau des expertises, les SWG ont vocation à prolonger, dans la durée, le type d’échanges observés à Bruxelles — en portant les priorités thématiques entre les rencontres et en offrant aux membres un cadre structuré pour la recherche conjointe, l’échange de connaissances et l’action coordonnée.

Principales recommandations et prochaines étapes

• Prioriser les questions de recherche essentielles sur la dengue et les arbovirus pour lesquelles une collaboration à l’échelle du réseau apporte le plus de valeur
• Définir deux à trois axes stratégiques d’action collective coordonnée, chacun confié à un responsable désigné pour garantir la responsabilité et maintenir l’élan
• Renforcer les plateformes partagées et mutualiser les ressources afin d’éviter les duplications et de développer les capacités dans toutes les régions
• Consolider la surveillance, la préparation et la réponse par une coopération plus étroite et un partage accru des données
• S’appuyer sur les activités des Groupes de travail scientifiques pour faire vivre la collaboration au-delà de la réunion

« En réunissant nos membres et nos partenaires autour de la table, nous œuvrons à transformer des préoccupations communes en priorités partagées — et, surtout, en engagements concrets à agir ensemble. » — Rebecca Grais, directrice exécutive du Pasteur Network